Introduction to Konjunktiv II
The Konjunktiv II (subjunctive II) is used in German to express hypothetical situations, polite requests, and wishes. It is often translated as “would” in English. The Konjunktiv II form is based on the simple past form of the verb with specific endings for each pronoun.
Forming Konjunktiv II for Regular and Irregular Verbs
For regular verbs, the Konjunktiv II is formed similarly to the simple past tense but with different endings. For irregular verbs, the Konjunktiv II form often includes an umlaut on the verb stem.
| Subject |
Example: “sein” (to be) |
Example: “haben” (to have) |
Example: “gehen” (to go) |
| Ich | wäre | hätte | ginge |
| Du | wär(e)st | hättest | gingest |
| Er/Sie/Es | wäre | hätte | ginge |
| Wir | wären | hätten | gingen |
| Ihr | wär(e)t | hättet | ginget |
| Sie/sie | wären | hätten | gingen |
Usage of Konjunktiv II
1. Hypothetical Situations
The Konjunktiv II is used to talk about situations that are not real or are imagined.
- Wenn ich reich wäre, würde ich eine Weltreise machen. (If I were rich, I would travel around the world.)
- Er würde das Auto kaufen, wenn er genug Geld hätte. (He would buy the car if he had enough money.)
- Ich würde gerne in einer Villa wohnen. (I would like to live in a villa.)
2. Polite Requests
Using Konjunktiv II is a polite way to make requests or suggestions.
- Könnten Sie mir bitte helfen? (Could you please help me?)
- Würden Sie das Fenster öffnen? (Would you open the window?)
- Hättest du Zeit für ein Gespräch? (Would you have time for a chat?)
3. Wishes and Desires
The Konjunktiv II is often used to express wishes that are unlikely or impossible to fulfill.
- Ich wünschte, ich könnte fliegen. (I wish I could fly.)
- Wenn ich doch nur Urlaub hätte! (If only I had vacation!)
- Ich würde gerne am Strand sein. (I would like to be at the beach.)
Common Verbs in Konjunktiv II
| Verb |
Konjunktiv II (Ich-Form) |
English Meaning |
| sein | wäre | would be |
| haben | hätte | would have |
| können | könnte | could |
| wollen | wollte | would want |
| müssen | müsste | would have to |
| sollen | sollte | should |
| dürfen | dürfte | would be allowed |
Practice Sentences Using Konjunktiv II
Below are some sentences in Konjunktiv II. Try translating them into English to understand the usage:
- 1. Wenn ich mehr Zeit hätte, würde ich ein Buch schreiben. (If I had more time, I would write a book.)
- 2. Er könnte länger bleiben, wenn er keine Arbeit hätte. (He could stay longer if he didn’t have work.)
- 3. Ich würde es machen, wenn ich es könnte. (I would do it if I could.)
- 4. Sie würde sich freuen, wenn sie hier wäre. (She would be happy if she were here.)
- 5. Könnten Sie mir das bitte erklären? (Could you please explain that to me?)